Запуск состоялся с космодрома Цзюцюань на северо-западе страны, сообщили в Центральном телевидении Китая.
Ракета-носитель стартовала в 23:08 по пекинскому времени (18:08 мск). После отделения корабль вышел на заданную орбиту, состояние экипажа оценивается как хорошее.
Командиром миссии назначен 39-летний Чжу Янчжу — первый в Китае бортинженер, возглавивший экипаж пилотируемого корабля. Для него это уже второй полет: ранее он провел пять месяцев на орбитальной станции в составе миссии «Шэньчжоу-16».
На станцию также отправились пилот Чжан Чжиюань и специалист по полезной нагрузке Ли Цзяин. Она стала первой представительницей четвертого отряда китайских космонавтов, направленной на станцию «Тяньгун».
В рамках миссии один из членов экипажа проведет эксперимент по годовому пребыванию на орбите. В настоящее время стандартные экспедиции на китайскую станцию длятся около шести месяцев. Кроме того, на «Тяньгуне» с ноября 2025 года уже работает экипаж корабля «Шэньчжоу-21».
Китай начал строительство собственной орбитальной станции в 2021 году с запуска базового модуля «Тяньхэ». Основная конфигурация станции была завершена в ноябре 2022 года. Она рассчитана на эксплуатацию до 2038 года.
Ранее сообщалось, что Китай первым в мире начал эксперимент с искусственным эмбрионом в космосе для изучения возможностей долгосрочного пребывания человека во внеземном пространстве. Образцы с биологической структурой доставили на китайскую космическую станцию на грузовом корабле «Тяньчжоу-10». Эксперимент продлится пять дней, после чего образцы человеческих эмбрионов заморозят и вернут на Землю.
