Назначение его подписал премьер-министр Никол Пашинян. Симонян ранее занимал должность заместителя директора СНБ. Пост руководителя Службы национальной безопасности был вакантен с момента ухода в отставку прежнего руководителя Армена Абазяна 18 июня.
По информации СМИ, уход Абазяна связан с тем, что он отказался задерживать российского предпринимателя армянского происхождения Самвела Карапетяна, объяснив отсутствие оснований для этого Пашиняну. Обыски в доме Карапетяна начались 17 июня после высказываний бизнесмена о нападении на Армянскую церковь и народ республики. МВД Армении подтвердило проведение следственных мероприятий, а брат Карапетяна заявил, что арест предпринимателя неизбежен.
В конце мая Пашинян и его супруга опубликовали оскорбительные сообщения о представителях Армянской церкви в соцсетях, что вызвало критику со стороны оппозиции и общественно-политических деятелей. Некоторые призвали отлучить Пашиняна и его жену от церкви, хотя согласно конституции республики, церковь имеет особый статус и государство не должно вмешиваться в ее дела.
