В 2005 году женщина заразилась ВИЧ и не получала антиретровирусную терапию, что значительно ослабило её иммунитет. В сентябре 2022 года она обратилась к врачам с жалобами на проблемы с кишечником.
Учёные из России, Италии, Швейцарии, Великобритании и ЮАР проанализировали образцы вируса, взятые у пациентки во время лечения, и выявили уникальный набор мутаций конкретного штамма. Образец принадлежал к группе В.1.1 — одной из самых ранних вариаций вируса, широко распространённой в 2020 году, но затем быстро исчезнувшей. Специалисты отметили, что SARS-CoV-2 находился в организме женщины на протяжении двух лет.
Подтверждением этой версии служит обнаружение в геноме вируса 89 мутаций, отсутствовавших у других вариантов штамма В.1.1. Обычно, по данным учёных, такое количество мутаций накапливается за семь лет циркуляции, что свидетельствует о необычайно быстрой эволюции SARS-CoV-2 — примерно в 3–4 раза превышающей норму.
Проведённый анализ значительно расширил доказательства того, что люди с ослабленным иммунитетом являются одними из главных источников появления новых вариантов коронавируса, что может способствовать возникновению новых волн пандемии. Кроме того, исследователи выяснили важную роль желудочно-кишечного тракта в развитии инфекции: большая часть мутаций возникла во время циркуляции вируса в пищеварительном тракте, что повысило его адаптацию к заражению клеток кишечника и желудка.
Ранее сингапурские учёные установили, что респираторно-синцитиальный вирус человека по тяжести заболевания сопоставим с COVID-19 и гриппом. Исследование показало, что каждый двадцатый пациент умирал от инфекции, вызванной этим вирусом, что свидетельствует о более высокой смертности по сравнению с гриппом и схожей тяжести с COVID-19.
