Международная группа исследователей провела геохимический анализ морских осадочных пород, отложившихся 2,1 миллиарда лет назад в районе бассейна Франсвилля в Центральной Африке. Было обнаружено повышенное содержание фосфора и кислорода в морской воде. Столкновение двух континентов в этом районе привело к образованию подводных вулканов, ограничивших участок воды и создавших мелководное внутреннее море, богатое питательными веществами, способствующее развитию сложных форм жизни. Ископаемые макроорганизмы, найденные в этом районе, считаются самыми древними в геологической истории.
Исследователи считают, что условия внутри этого изолированного водного массива были благоприятными для фотосинтеза цианобактерий, что привело к оксигенации воды, созданию пищевого ресурса и обеспечению энергии для увеличения размеров тела и развития сложного поведения у примитивных форм жизни. В январе палеонтологи обнаружили ранее неизвестного травоядного динозавра с длинной шеей и клювом в Южной Америке. Этот самый крупный представитель семейства реббахизавридов весил около 15 тонн и достигал 20 метров в длину. Ископаемые останки четырех различных экземпляров были найдены в Каньядон-де-лас-Кампанас. Новый вид динозавра получил название Sidersaura marae из-за звездчатой формы обнаруженных хвостовых костей, где "Sider" переводится с латинского как "звезда".
