Ученые впервые обнаружили яйцо с эмбрионом древнего предка млекопитающих

Возраст находки составляет около 250 миллионов лет, сообщает научное издание EurekAlert со ссылкой на исследователей.

Листрозавры, выносливые предки травоядных млекопитающих, широко распространились после пермского массового вымирания примерно 252 миллиона лет назад. Несмотря на исчезновение многих видов, листрозавр сумел выжить в условиях экологической нестабильности, сильной жары и продолжительных засух.

«Эта уникальная окаменелость — первое в истории найденное яйцо предка млекопитающих, которое наконец отвечает на давний вопрос: откладывали ли их предки яйца? Ответ — да», — отмечает издание.

По информации газеты, окаменелость была обнаружена в Южной Африке еще в 2008 году, однако только сейчас ученым удалось установить, что находится внутри.

Исследователи предполагают, что листрозавр откладывал относительно крупные яйца по сравнению с размером своего тела, которые защищали эмбрионы от высыхания, однако не вырабатывал молоко для потомства.

В отличие от твердых минерализованных яиц динозавров, хорошо сохраняющихся в окаменелом виде, яйца с мягкой скорлупой крайне редко сохраняются, что делает эту находку особенно ценной.

Ранее в национальном парке Стельвио в Альпах были обнаружены следы динозавров возрастом более 200 миллионов лет. Их обнаружил профессиональный фотограф-натуралист с помощью бинокля.