Данная работа была опубликована в журнале Current Biology.
Ученые обнаружили личинок в термитнике, расположенном в горах Антиатлас на юге Марокко. Эти личинки имеют "термитную маску" — неактивную "голову" с фальшивыми глазами и усиками, которые напоминают органы термита. Кроме того, на их теле имеются щупальца, схожие с антеннами, что позволяет им взаимодействовать с насекомыми другого вида. Интересно, что личинки мух по запаху неотличимы от термитов, и обитатели термитника не только заботятся о них, но и подкармливают.
Ранее российские ученые открыли новый вид мух-горбаток Microselia rossica (Phoridae), которые могут помочь в борьбе с муравьями, наносящими ущерб экосистемам и сельскому хозяйству. Это открытие было сделано под Ростовом-на-Дону во время сбора муравьев Camponotus vagus, часть которых оказалась зараженной паразитами — личинками мух. Установлено, что эти мухи способствуют контролю численности муравьев.
