Его назначение произошло после голосования на общем собрании членов академии, где он ранее исполнял обязанности президента. Результаты голосования были переданы в правительство России.
С 1997 года академией руководил известный скульптор и художник Зураб Церетели, который скончался 22 апреля в возрасте 92 лет. Причиной его смерти стала остановка сердца. Мария Захарова, официальный представитель МИД России, назвала Церетели народным дипломатом и подчеркнула, что его творчество навсегда останется в сердцах людей.
Церетели был похоронен в Дидубийском пантеоне в Тбилиси рядом со своей супругой Инессой Андроникашвили. Его наследство будет разделено между ближайшими родственниками.
